Die Fife Werft am River Clyde


Fife Werft in Fairlie (aus Fairlie Past and Present)

Die Fife-Werft am River Clyde

Die weite Bucht des Firth of Clyde an der Westküste Großbritanniens erstreckt sich von Glasgow im Osten bis hin zum Ailsa Craig im äußersten Südwesten und ist mit ihren vielen geschützten Inseln, Flussmündungen und kleinen Buchten eines der schönsten Segelreviere Schottlands.

Eingerahmt von spektakulären Höhenzügen ist der Firth of Clyde eine Art maritimes Amphitheater, ein Traum sowohl für Segler als auch für Zuschauer.

Da ist es nicht weiter verwunderlich, dass der Firth of Clyde auch die Wiege des Yachtsports an sich ist.

Seit Mitte des 19. Jahrhunderts nutzten mehr und mehr Leute seine Ufer als Ausflugsziel. Insbesondere Bürger aus Glasgow, die im Zuge der Industrialisierung großen Reichtum angehäuft hatten, errichteten sich eine Sommerresidenz am Clyde und vertrieben sich mehr und mehr die Zeit mit Segeln und Regatten. Wer etwas auf sich gab, war Mitglied in einem der zahlreichen neu gegründeten Yachtclubs und investierte sein Geld in den Segelsport.


(Museum of Transport, Glasgow)

Die gleichzeitig steigende Nachfrage nach schnellen, regattatauglichen Schiffen war mit verantwortlich für die Entwicklung der Werften von einfachen Handwerksbetrieben für Fischerboote hin zu erfolgreichen Produzenten von Rennyachten.

Ein ganz besonderes Unternehmen war die Fife-Werft, gelegen in dem kleinen Örtchen Fairlie in der Nähe von Glasgow. Dort wurden von etwa 1800 bis 1950 in 3 Generationen an die 1000 Yachten buchstäblich am Strand konstruiert und gebaut.

Markenzeichen dieser Yachten sind die perfekten harmonischen Linien mit den eleganten Überhängen, ihre sog. „flush decks“ , wo keine überflüssigen Aufbauten das Auge des Betrachters stören, gewaltigen Segelflächen, sowie ein geschnitzter Drache am Bug jeder Yacht, die in Fairlie entstanden ist. Beispiellos ist ebenfalls die Qualität, in der diese Schiffe hergestellt wurden.

Eine Qualität, die einige dieser Fife –Yachten erstaunlich alt werden lässt.
Aufgrund der soliden Bauweise und der Tatsache, dass es heute wieder Menschen gibt, die ihre Zeit und ihr Geld in den Erhalt dieser Yachten investieren, kann man sie heute noch überall auf der Welt bewundern, zumeist jedoch bei den klassischen Regatten im Mittelmeer.

Entscheidend für den Erfolg dieser Werft waren neben den außerordentlichen handwerklichen Fähigkeiten der Familienmitglieder das Gespür für Design und der unerschütterliche Ehrgeiz, Schiffe bauen zu wollen, die „fast and bonnie“, schnell und hübsch waren. Sie dienten häufig nur einem Zweck, dem Regattasegeln, sollten möglichst oft gewinnen, dabei auch noch gut aussehen und lange den Eigner erfreuen.